Serena Williams akhirnya kembali ke US Open setelah 1.453 hari absen dari Flushing Meadows. Dan kali ini, ia nggak datang sendirian — Carlos Alcaraz jadi partner barunya di mixed doubles, dan mereka langsung bikin seluruh Arthur Ashe Stadium meledak!
Pasangan ini berhasil lolos dari babak pertama dengan menang 5-3, 4-1 melawan Lloyd Glasspool dan Erin Routliffe. Tapi di quarter-finals, mereka harus mengakui keunggulan Belinda Bencic dan Flavio Cobolli dengan skor 5-4 (4), 4-1.
Yang bikin menarik, Serena terlihat sama sekali nggak seperti orang yang udah retired. Ia tetap flying to the net dengan gesit dan membaca arah bola dengan presisi yang masih sama tajamnya kayak dulu. Ia bahkan serve game pembuka di quarter-finals — hal yang jarang terjadi di mixed doubles biasanya.
Format mixed doubles US Open 2026 emang udah berubah total. Sekarang pakai sistem four-game sets, no-ad scoring, dan 10-point tiebreak. Field dipotong jadi 16 tim dan hadiah utamanya naik jadi $1 juta — jelas memprioritaskan bintang singles daripada spesialis doubles. Kontroversial sih, tapi atleast the entertainment value naik signifikan.
Nggak cuma Serena-Alcaraz yang jadi korban format baru ini. Novak Djokovic dan Aryna Sabalenka juga langsung tersingkir di babak pertama. Sementara pasangan suami istri Elina Svitolina dan Gaël Monfils berhasil lolos dan masih dalam contention buat trophy — dengan Monfils ini bakal jadi grand slam terakhirnya sebelum retirement.
Serena stay di New York cuma dua match, tapi cukup buat bikin US Open 2026 ngerasa arrived ahead of schedule. Legenda emang legendanya — no obat! 🏟️🎾
