Lo tau gak sih, Volkswagen ternyata pernah diam-diam bikin SUV berbasis pickup Amarok? Yep, bener banget. Menurut pengakuan Stefan Mecha, bos VW Commercial Vehicles, pernah ada prototipe "Amarok wagon" alias versi SUV tertutup dari Amarok generasi pertama yang punya kemampuan tujuh penumpang dan platform body-on-frame.
Kenapa Gagal?
Serius, ini tuh kayaknya keputusan yang bikin banyak orang geleng-geleng kepala. Meskipun fondasi teknis buat bikin "closed pickup" udah ada dan proyeksi internal menunjukkan bahwa mobil ini bakalan laku bagus di Australia, tapi pihak manajemen tetap gak approve. Alasan utamanya? VW takut kalo mobil ini gak akan laku di pasar yang lebih luas, bukan cuma di Australia doang. Satu pasar aja dianggap gak cukup buat bikin proyek ini viable secara skalabilitas. Ride or die, tapi sayangnya udah dipotong sebelum ngebul.
Waktu Berlalu, Ide yang Sama Muncul Lagi
Meskipun ditolak, tampaknya ada sebagian orang di dalam VW yang gak pernah move on dari ide ini. Albert Kirzinger, Head of Design Volkswagen Commercial Vehicles, beberapa tahun lalu pernah posting sketch Amarok generasi kedua dengan bagian belakang yang fully enclosed di LinkedIn. Keren sih, tapi ada masalah: Amarok gen 2 ini berbasis Ford Ranger, dan kolaborasi VW-Ford sayangnya gak mencakup varian SUV yang bisa nantangin Ford Everest. Jadi idenya masih stuck di tahap konsep doang.
Amarok Gen 3: Masih Ada Harapan?
Nah, sekarang kita masuk ke bagian yang bikin penasaran. VW udah konfirmasi kalo Amarok generasi ketiga bakal datang, dan menurut Mecha, diskusi dengan Ford soal kolaborasi lanjutan masih terus berjalan. Namun, Amarok yang sekarang masih punya umur 2-3 tahun lagi, jadi penggantianya mungkin baru muncul sekitar pergantian dekade. Soal apakah bakalan ada varian SUV-nya atau tidak, Mecha bilang masih open option, tapi belum ada keputusan final. Dengan kondisi keuangan VW Group yang lagi ketat dan rencana pengurangan lineup kendaraan setengahnya, kita gak bisa terlalu berharap tinggi sih.
Geek Opinion
Menurut gue, ini tuh classic missed opportunity banget. Amarok dengan platform body-on-frame itu literally sempurna buat jadi rival Ford Everest, Toyota Fortuner, atau Isuzu Mu-X. Tapi ya sudahlah, yang lalu biarlah过去了 (udah berlalu). Kalau emang mereka mau serius, Amarok gen 3 ini adalah momen yang pas buat akhirnya ngeluarin SUV berbasis pickup ini. Dengan boom SUV off-road yang lagi gede-gedunya sekarang, seharusnya bakalan jadi produk yang laku.
Yang bikin agak欣慰 (leganya), VW Group bakal Launch Scout Traveler pada 2027 nanti, yang bakal mengisi segmen SUV off-road dengan harga di bawah $60.000 dan range sekitar 350 mil untuk versi pure EV. Jadi kalo emang Amarok SUV gak jadi happen, ada alternatif lain dari keluarga VW Group yang bisa lo tungguin.
